Genau ein Jahr nach dem Baubeginn beim Fincantieri-Werftbetrieb in Monfalcone hat die am 24. Februar dieses Jahres in dessen Baudock als Typschiff einer Viererserie von 63900-BRZ Kreuzfahrtschiffen für die neue MSC-Luxusmarke Explora Journeys im Rahmen einer Münzzeremonie auf Kiel gelegte Explora I am 30. Mai erste Bekanntschaft mit ihrem künftigen Element gemacht.
Bei der Öffnung der Dockventile wartete Pierfrancesco Vago, Executive Chairman der MSC Group Cruise Division, mit gleich zwei Überraschungen auf: Erstens begrüßte er die Italienerin Selena Melani als künftige Kapitänin des Neubaus. Sie fährt seit fast 30 Jahren zur See, darunter auch auf Frachtschiffen, und hatte zuvor als weltweit erste Kapitänin mit der Seven Seas Splendor ein Kreuzfahrtschiff in Dienst gestellt nachdem sie bereits seit 2016 für die Reederei Regent Seven Seas Cruises als Kapitänin auf deren Seven Seas Mariner, Seven Seas Navigator und Seven Seas Explorer fungiert hatte.
Gleichzeitig kündigte Vago an, dass das zur Ablieferung 2025 bzw. 2026 geplante dritte und vierte Schiff der Serie durch den engagierten Einsatz der Ingenieure für den Antrieb mit verflüssigtem Erdgas (LNG) als Treibstoff umgeplant werden konnten. Dabei nutzte Vago die Gelegenheit, auch dem verhinderten Explora Journeys-CEO Michael Ungerer für dessen immensen Einsatz für die Umsetzung der Visionen seiner Ehefrau, der Aponte-Tochter Alexa, zu danken.
Zwar wurde noch kein Datum für die offizielle Taufe, oder der Name einer Taufpatin und der Taufort mitgeteilt, doch wurde der noch auf den Pallen im Dock trockenliegende Neubau nach der christlichen Segnung durch einen Pater im Rahmen einer Werfttaufe von der als Patin fungierenden Fincantieri-Mitarbeiterin Paola Ghinelli, assistiert von dem Direktor des Monfalcone-Werftbetriebes, Cristiano Bazzarra, nicht ohne Namen seinem künftigen Element überlassen. Ihr gelang es, mit einem beherzten Beilhieb das Seil zu durchtrennen, das die obligatorische Sektflasche am Bug ihres Täuflings zerschellen ließ.
Einen Vorgeschmack auf die luxuriöse Inneneinrichtung des mit drei Bugstrahlern und zwei siebenflügeligen Propellern sowie zwei Rudern ausgestatteten Neubaus bot auch die anschließende Präsentation von zwei Mockup-Kabinen in der benachbarten Werfthalle.
Im Oktober letzten Jahres ist beim Fincantieri-Werftbetrieb Castellamare di Stabia bei Neapel bereits mit dem Bau der Explora II begonnen worden. Dieses zweite Schiff soll im Sommer2024 vom Fincantieri-Werftbetrieb Sestri Ponente bei Genua abgeliefert werden. Die mit modernsten Umwelttechnologien, LED-Beleuchtung, SCR-Katalysatoren, Anschlüssen für Landstrom, Unterwasser-Lärmschutz etc. auszustattenden und für die Nachrüstung mit Hybrid-Energielösungen vorzubereitenden Neubauten werden in 461 Suiten bis zu 900 Gäste unterbringen können, darunter 371 Ocean Terrace und Ocean Grand Terrace-Suiten zwischen 35 und 39 qm, 67 Ocean Penthouses zwischen 43 und 68 qm, 22 Ocean Residences zwischen 70 und 149 qm und eine 280 qm große Owners Residence. Zur Ausstattung werden u.a. eine Heckmarina sowie drei Außen- und ein mit verfahrbarem Glasdach geschützter Innenpool sowie großzügige Wellness-Fitness und Außendecksbereiche und zahlreiche Bar-, Lounge- und Dining Optionen, Kasino, Kunstgalerie und Shopping-Area gehören. JPM
