Tulpenkreuzfahrt mit der AMADEUS Cara

Spätabends machte sich die AMADEUS CARA von Amsterdam aus auf ihre einwöchige „Tulpenkreuzfahrt“. Frühlingsblumen und Windmühlen treten aber in den Hintergrund, als das Schiff Arnheim erreicht. Es legt direkt an der berühmten Brücke an, um die im September 1944 so heftig gekämpft wurde. Nur ein paar Schritte entfernt, erinnert ein kleines Museum (freier Eintritt) an jene Zeit, als im Zweiten Weltkrieg mit der „Operation Market Garden“ die größte Luftlande­offensive der Alliierten in den Niederlanden stattfand. Bei diesen Kämpfen wurde der mittelalterliche Stadtkern fast völlig zerstört. Heute gilt Arnheim als Modemetropole und viele Passagiere kehren von ihrem Stadtbummel mit prall gefüllten Einkaufstaschen zurück.

Tags darauf gleitet das Schiff den Vormittag über Richtung Westen. Zeit, das Leben an Bord zu genießen. Im kleinen Shop zu stöbern, ein Buch zu lesen, sich eine Massage zu gönnen oder das Niederlande-Buffett zu testen.­ Das Schönste aber ist immer wieder der Blick durch die Panoramafenster nach draußen. Zum Greifen nah schimmert der Rhein im Sonnenlicht. Ich werde dich zu den schönsten Plätzen an meinen Ufern bringen, scheint er zu flüstern. Kurz vor Mittag erreichen wir Middelburg. Im 13. Jahrhundert war der Ort ein Zentrum des Tuchmachergewerbes, später hatte die Vereinigte Ostindische­ ­Handelskompanie ihren Hauptsitz hier. Stattliche Patrizierhäuser und historische Speicher erinnern an die glorreiche Seefahrerzeit. Die Weiterreise gestaltet sich aufregend. Ein Sturm zieht auf und durchkreuzt den Plan, über Nacht den langen Weg über die Westerschelde zurückzulegen. So landen wir mit etwas Verspätung in Gent.